世界上有很多聪明的人，有些聪明人有很多自由支配时间，他们很喜欢发现那些秘密并公布一种所有人都可以免费获得（偷窃）音乐的方法。他们做得很成功，所以任何想要使用DRM保护他们产品的公司必须经常使用新的更难破解的秘密来更新DRM.这是个猫和老鼠的游戏。

    由于Apple的iPod音乐播放器和iTunes在线音乐商店取得了巨大的成功，有人要求Apple“开放”数字版权保护（DRM）系统，从而使用户从iTunes购买的音乐可以在别的公司的数字设备上播放，并且用户从其他在线音乐商店购买的合法音乐也可以在iPod上播放。让我们先了解一下现在的状况以及这种状况是怎样形成的，然后再看看未来三种可能的解决方案。

    首先，要知道所有的iPod都可播放mp3、AAC等不受数字版权保护的、“开放的”编码格式。iPod用户可以从很多地方获得音乐，包括他们自己的CD.CD上的音乐可以很容易地导入免费下载的iTunes自动点唱机软件，这种软件可以运行在Mac及Windows个人电脑上，并且可以自动把CD音乐转换成没有DRM的AAC或mp3格式，这种音乐可以在iPod或是其他所有的可以播放开放编码格式音乐的音乐播放器上播放。

    在线音乐商店iTunes上出售的音乐带来了麻烦。由于Apple没有也不能控制音乐的版权，它必须从别人那里得到下载音乐的许可，主要是四大音乐公司：环球、索尼BMG、华纳和EMI.这四家公司控制着全球音乐70％以上的份额。当Apple和这些公司洽谈，以获得在线销售他们的音乐的授权时，他们很谨慎，并要求Apple保护他们的音乐不受非法拷贝。结果就产生了DRM，这个系统把从iTunes下载的音乐封在特别的保密软件中从而使这些音乐不能在其他未授权的设备上播放。

    Apple的谈判获得的使用权是里程碑式的，该使用权包括允许用户在最多5台电脑及任意台iPod上播放他们购买的受数字版权保护的音乐。能获得那样的授权在那个时候是不可想像的，即便是现在大多数其他音乐服务商也赶不上我们。但是，我们的协议中核心的一条就是：如果我们的DRM系统失效，从而使得他们的音乐可以在未授权的设备上播放，我们必须很快修复问题，否则他们将从iTunes上收回他们所有的音乐。

    为了防止非法拷贝，DRM系统必须仅允许已授权的设备播放受保护的音乐。即使在网络上发布一首受DRM保护的歌，下载者的电脑或便携音乐设备也播放不了这首歌。为了达到这个目的，DRM系统采用了加密。除了加密，再没有别的方法可以进行内容保护了。或者说，尽管人们可以用最为复杂的密码锁来保护音乐，那个打开锁的钥匙仍然要“藏”在用户的电脑或便携播放器上。现在还没有人可以使用别的方法来实现DRM系统。

    当然，问题是世界上有很多聪明的人，有些聪明人有很多自由支配时间，他们很喜欢发现那些秘密并公布一种所有人都可以免费获得（偷窃）音乐的方法。他们做得很成功，所以任何想要使用DRM保护他们产品的公司必须经常使用新的更难破解的秘密来更新DRM.这是个猫和老鼠的游戏。Apple的DRM系统叫做FairPlay.尽管FairPlay有一些漏洞，但我们成功地通过更新软件修补了这些漏洞，这些软件包括iTunes 自动点唱机软件和iPod中自带的软件。迄今为止，我们遵守了我们对音乐公司的承诺，承诺保护他们的音乐，同时我们也给予用户最大限度的使用权，这种使用权在音乐合法下载领域是最宽松的。

    有了这些的背景知识，让我们探索未来三种可能的方案。

    方案一是继续现在的模式，每一个制造商“完全”使用它们自己的销售，播放保护音乐的私有系统（proprietary systems）来自由竞争。这个市场竞争很激烈，主要的跨国公司大笔投资开发新的音乐播放器和在线音乐网站。Apple、微软和索尼都在私有系统（proprietary systems）上进行竞争。从微软Zune store上购买的音乐将只能在Zune播放器上播放；从索尼的Connect store上购买的音乐将只能在索尼的播放器上播放；从Apple的iTunes store上购买的音乐将只能在iPod上播放。这是该产业的现状，因为产品的不断创新和选择的多样性，顾客获得了很好的服务。

    有人会质疑，一旦顾客从某个在线音乐商店购买音乐，他们将会永远只使用那个公司的音乐播放器。或者，如果他们买了某个播放器，他们将不得不仅仅从那一家公司的音乐商店购买音乐。真的是这样么？让我们看看iPod和iTunes音乐商店的数据——它们都是行业中最流行的产品并且我们有这些产品的精确数据。2006年末，消费者购买了总共9000万台iPod，从iTunes上购买了20亿首歌曲。平均来说，每台售出的iPod中有22首歌是从iTunes上购买的。

    当前最流行的iPod可以存储1000首歌，研究发现，基本上每台iPod都差不多是这样的。这就意味着1000首歌中只有22首，或者平均每台iPod中只有不到3％的歌是从iTunes在线购买的受数字版权保护的音乐。通常iPod中剩下的97％都是未被保护的可以在任何普通播放器上播放的音乐。很难相信iPod中区区3％的音乐就足以限制人们仅购买iPod播放器。同样，因为iPod中97％的音乐都不是从iTunes购买的，iPod用户也不会仅仅从iTunes购买音乐。

    方案二是Apple许可它现在和将来的竞争对手使用Apple的FairPlay数字版权保护技术，从而不同公司的播放器以及在线音乐商店之间可以互相通用。表面看来，这是个好主意，因为这可能提供给现在及将来的消费者更多的选择。Apple也可以通过收取一点授权费而从中获益。然而，当我们看得更深入些，问题就出现了。最严重的问题是：授权一个数字版权保护涉及到透露系统机密给其他公司的很多员工，历史告诉我们，这些机密将不可避免地会泄露。互联网使得这种泄露更具破坏性，因为一次泄密就可以在一分钟内传遍全球。这种泄密会很快产生出可在互联网上自由下载的软件，这种软件可以使DRM失效，从而使以前受保护的音乐在未授权的播放器上也可以播放。

    另一个同样严重的问题是怎样及时地挽回这种泄露的损失。一个成功修复很可能包括更新音乐商店软件，音乐自动点唱机软件和使用新的加密方法的播放器内置软件，然后把这些更新发布给成千上万的Mac、Windows个人电脑以及便携式播放器。这些工作都必须完成得既迅速又协调。如果一个公司控制整个难题的所有部分，将很难完成这个任务。同样如果很多公司各自控制某部分，并且他们都必须迅速一致地修复泄露带来的损失，也几乎是不可能的。

    Apple总结出，如果Apple授权FairPlay给其他公司，Apple不能保证它从四大音乐公司获得授权的音乐能得到保护。微软最近决定转变它们的重点，从“开放”的授权他们的数字版权保护给别的公司的模型，转变为“封闭”的仅提供私有的音乐商店、私有的自动点唱机软件、私有的播放器的模型。可能也是因为这个原因。

    方案三是完全废除数字版权保护。想像一下世界上所有在线商店都出售没有DRM的音乐——用开放格式编码的免费音乐。在那个世界，任何播放器都可以播放从任何商店购买的音乐，任何商店都出售可以在任何播放器上播放的音乐。这明显是对消费者最有利的方案，Apple也将毫不犹豫地接受这个方案。如果四大音乐公司授权Apple使用没有数字版权保护保护的音乐，我们的iTunes商店将只出售没有DRM的音乐。所有的iPod也将可以播放这种音乐。

    为什么四大音乐公司会同意Apple及其他公司分发他们没有DRM的音乐？最简单的原因就是数字版权保护系统没有起到，并将永远起不到制止盗版的作用。尽管四大音乐公司要求他们所有在线销售的音乐都必须受到DRM，同时这些公司每年都销售上亿张CD，这些CD中的音乐都是完全没有受到保护的。这就对了！CD没有数字版权保护系统，所以通过CD传播的音乐可以很容易地上传到互联网上，然后被（非法的）下载并播放在任何电脑或播放器上。

    2006年，在线商店出售了不到20亿首受到DRM保护的歌曲，音乐公司自己销售了超过200亿首歌，这些都是CD上没有受到数字版权保护的歌曲。音乐公司的绝大部分音乐是没有DRM的，并且他们也没有要改变这种销售行为的迹象，因为他们大部分的收入来源于CD销售，而CD音乐仅能在CD播放器上播放，也不支持任何DRM系统。

    所以如果音乐公司90％的音乐都是没有DRM的，通过销售剩下小部分被DRM系统束缚的音乐，他们会得到什么利益呢？看来好像没有。如果有的话也只是不利因素，开发、运行和更新一个DRM系统需要的专门技术和费用限制了那些销售DRM音乐的公司数量。如果取消这些要求，将有很多新的公司涌入音乐产业，投资于新的商店和播放器。这些都对音乐公司有好处。

    大部分对DRM系统的质疑来自于欧洲国家。或许对现状的不满可以使他们转向劝说音乐公司出售没有DRM的音乐。对欧洲人说，四大音乐公司中的两个半就处于他们的后院。最大的音乐公司——环球，由法国公司维旺迪（Vivendi）100％控股。EMI是个英国公司，德国的Bertelsmann掌握索尼BMG50％股份。说服他们把没有DRM的音乐授权给Apple或其他公司将会造就一个真正通用的音乐市场。Apple也将全力支持这一时刻的到来。